科學(xué)家發(fā)現新結核病疫苗作用將超卡介苗

科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現了肺結核(TB)細菌分泌的一種蛋白質(zhì),這種蛋白質(zhì)可能成為一個(gè)充滿(mǎn)希望的結核病新疫苗,這個(gè)發(fā)現被記錄在了美國國家科學(xué)院的院刊上。這種蛋白質(zhì)同樣可以運用在對結核病診斷的改善上。

 

結核病由結核分枝桿菌引起的,它通過(guò)空氣傳播,引起人的肺部病變。每年都有900萬(wàn)的新結核病例,而且,每年在世界各地都有4700人死于結核病。

 

作為疫苗,卡介苗是預防結核病唯一可用的疫苗,但效果有限�？ń槊缭从谑古Ｊ艿礁腥镜呐７种�桿菌,與結核分枝桿菌極為類(lèi)似。

 

疫苗的作用是在免疫系統保留針對某種微生物的一種特殊的分子,當機體再次遇到這種微生物時(shí),這種特殊的分子將迅速的刺激免疫系統做出反應。所以疫苗的最佳候選者是那些在免疫反應中達到的效果最強烈的物質(zhì)。

 

在新的研究中,科學(xué)家發(fā)現的這一種蛋白質(zhì)被稱(chēng)作EspC,這種蛋白質(zhì)在人體對肺結核的免疫反應中比其他已知的任何分子所表現出來(lái)的反應都強烈。這種蛋白質(zhì)是由結核桿菌分泌的而不是由卡介苗所分泌。因此,卡介苗并沒(méi)有誘導這種蛋白質(zhì)的免疫反應。所以,將它作為一個(gè)新的結核桿菌疫苗來(lái)研究將會(huì )提供比卡介苗更強的免疫性。

 

這種蛋白質(zhì)也能夠作為一種對結核病有效的診斷工具,因為它引起的免疫反應只在被結核桿菌感染者身上發(fā)現,在那些注射過(guò)卡介苗而沒(méi)有受到感染的人身上則沒(méi)有發(fā)現。檢測它的免疫反應可以檢測出結核病,這正好可以彌補目前使用的結核菌素皮膚點(diǎn)刺測試(結核菌素試驗)不能做到這一點(diǎn)的缺憾。研究人員相信,這種方式將大大提高診斷的靈敏度。

 

倫敦帝國學(xué)院國家心肺研究所的資深教授Ajit Lalvani表示,盡管世界大多數的人口都注射了卡介苗,但是每年仍有900萬(wàn)的新增結核病患者。因此我們迫切需要研制一個(gè)更加有效的結核病疫苗。

 

我們已經(jīng)可以證實(shí),新發(fā)現的這種由細菌分泌的EspC蛋白質(zhì)能夠引起強烈的免疫反應,并且對結核分枝桿菌具有很強的針對性。這就使得EpsC非常有希望成為一種新的結核病疫苗,而且將會(huì )比卡介苗有更廣泛更強烈的免疫刺激。出人意料的是,研究結果也表明,這種分子能夠支撐下一代診斷血液測試,這將快速地檢測潛伏性結核感染。

 

這個(gè)在美國國家科學(xué)院院刊發(fā)表的研究,是由威康信托基金資助的教授Lalvani和他的同事們所做的,他們監視在45個(gè)體內具有活性結核病菌的樣本中EspC是如何進(jìn)行免疫反應的,其中27人已有潛伏性結核感染,27人由卡介苗控制未感染。他們發(fā)現,EspC在人體內對有活性的潛伏性結核感染的免疫反應至少與其他已知的蛋白質(zhì)對免疫系統的靶向作用一樣活躍。27個(gè)受卡介苗作用的樣本中只有2個(gè)對抗原做出反應,體現了反應的特異性。